Mato Grosso, maior produtor brasileiro de algodão, teve 164 fazendas certificadas pelo programa Algodão Brasileiro Responsável (ABR) e 145 propriedades licenciadas pelo sistema Better Cotton Initiative (BCI) na safra 2014/15, em que foram produzidas cerca de 867 mil toneladas de pluma.
“A busca pela certificação da pluma mato-grossense é constante e começou há 10 anos com a criação do Instituto Algodão Social, que foi pioneiro na criação de um selo de conformidade, atestando a responsabilidade social dos cotonicultores”, lembra Gustavo Piccoli, presidente da Associação Mato-grossense dos Produtores de Algodão (Ampa) e do IAS. Durante muitos anos, a pluma produzida em Mato Grosso ganhou os mercados nacional e internacional com o selo Algodão Socialmente Correto, graças a uma parceria com a Associação Brasileira de Normas Técnicas (ABNT). A partir da safra 2012/13, o processo de certificação passou a ser conduzido pela Associação Brasileira dos Produtores de Algodão (Abrapa) por meio do programa ABR, inspirado no programa pioneiro do IAS.
Segundo o diretor executivo do IAS, Félix Balaniuc, que está à frente do Instituto desde sua fundação em setembro de 2005, Mato Grosso iniciou um trabalho, que se tornou sinônimo de qualidade e responsabilidade social, com a adesão dos produtores às boas práticas agrícolas, o cumprimento das leis trabalhistas e de segurança do trabalho, e o respeito à legislação ambiental. “Tudo isso faz com que, a cada ano, cresça a adesão dos produtores de algodão mato-grossenses ao programa de certificação”, comenta Balaniuc.
A partir da safra 2010/11, foi introduzido em Mato Grosso e outros estados produtores de algodão o sistema BCI, desenvolvido por um grupo de grandes empresas internacionais, associações de produtores e organizações da sociedade civil em 2005. Ele propõe a produção de um algodão global “melhor para quem produz, para o meio ambiente em que é cultivado e para o futuro do setor”. Em 2013, o sistema BCI foi compatibilizado com o programa ABR devido à similaridade dos critérios de ambos e a safra 2013/14 foi a primeira do benchmarking entre os dois.
Na safra atual (2014/15), 156 fazendas de Mato Grosso aderiram ao programa ABR/BCI e 36 optaram por aderir somente ao ABR – um total de 192 propriedades produtoras de algodão. Após passarem pelo processo de auditoria realizado por auditores da ABNT, com suporte técnico e logístico das equipes do IAS, 164 obtiveram a certificação ABR e 145 conseguiram o licenciamento BCI. Na safra corrente, foram impressos quase 3 milhões de selos ABR.